Luis fut surpris lui aussi. Il savait que c’était dangereux, que s’autoriser à éprouver des sentiments pour quelqu’un d’aussi inaccessible ne ferait qu’accroître sa souffrance, mais il ne put s’en empêcher. « J’aimerais bien », répondit-il sincèrement. Ils se dirent au revoir sur la place, sous les lumières qui commençaient à s’allumer au crépuscule. Patricia retourna dans son quartier, mais son esprit et son cœur étaient restés dans ces rues simples, où elle avait trouvé ce que son monde luxueux ne lui avait jamais offert.
Authenticité. Luis rentra chez lui ce soir-là, avec un sentiment différent. Il était toujours sans emploi, toujours incertain de son avenir, mais pour la première fois depuis des jours, il ressentit une lueur d’espoir. Non pas un espoir fondé sur des solutions miracles ou des renflouements financiers, mais quelque chose de plus profond : l’espoir que peut-être, juste peut-être, il n’était pas aussi seul au monde qu’il l’avait cru. Cette nuit-là, dans deux quartiers très différents de la ville, deux personnes restèrent éveillées à penser l’une à l’autre.
Patricia, dans sa chambre luxueuse, se demandait comment elle pourrait continuer à faire comme si sa vie arrangée lui suffisait. Luis, dans son modeste appartement, se demandait si se permettre de rêver à l’impossible relevait du courage ou d’une nouvelle forme de torture. Mais tous deux savaient, avec cette certitude qui vient du cœur plus que de la raison, que quelque chose était né entre eux, quelque chose de petit encore, fragile comme une flamme naissante, mais bien réel. Et dans un monde plein de mensonges et de facilités, cette réalité était précieuse, aussi compliquée fût-elle.
Les jours continueraient de passer, les obstacles de surgir, les différences entre leurs mondes ne disparaîtraient pas comme par magie, mais ils avaient franchi la première étape d’un voyage qu’aucun d’eux n’aurait pu prédire, unis par quelque chose de plus fort que les circonstances, une connexion authentique entre deux âmes qui s’étaient reconnues au milieu du chaos de la vie. La vie a parfois des façons étranges de nous placer exactement là où nous devons être, même si ce n’est pas toujours là où nous le souhaitons. Luis se réveilla ce matin-là avec un mélange de nervosité et d’espoir.
Il avait reçu un appel de Martín, une connaissance du quartier qui travaillait pour une entreprise de construction. Ils cherchaient un aide, et le salaire, bien que modeste, suffirait à s’en sortir. « Tu es sûr de vouloir ce travail, Luis ? » demanda Martín tandis qu’ils marchaient vers le chantier. « C’est un travail difficile, sous le soleil, à porter des matériaux lourds toute la journée. » « J’en suis sûr, Martín. J’ai besoin de travailler, et peu importe la difficulté. Le travail honnête ne m’a jamais fait peur. » Arrivés sur le chantier, le contremaître, un homme nommé Vicente, le jaugea du regard.
Luis savait qu’il n’avait aucune expérience dans le bâtiment, mais il savait aussi qu’il était fort, prêt à apprendre et, surtout, qu’il avait désespérément besoin de cette opportunité. « Martín dit que tu es fiable », commenta Vicente. « Dans ce secteur, ça vaut plus que l’expérience. Tu peux commencer demain. Les horaires sont de 7 h à 17 h. Le salaire est versé chaque semaine. » Luis sentit un immense soulagement. Ce n’était pas l’emploi de ses rêves, mais c’était un nouveau départ.
Et à ce moment précis, c’était tout ce dont il avait besoin. Vous qui lisez ces lignes, vous avez peut-être déjà éprouvé ce soulagement intense lorsqu’on trouve enfin une issue après s’être perdu dans l’obscurité. C’est comme reprendre son souffle après être resté trop longtemps sous l’eau. C’est ce que Luis a ressenti ce jour-là. Ce qu’il ignorait, c’est que cet après-midi même, tandis qu’il savourait intérieurement sa nouvelle opportunité, Patricia s’apprêtait à avoir une conversation qui allait tout changer. « Patricia, asseyez-vous, je vous prie. »
« Ton père et moi devons te parler », dit sa mère d’un ton formel qui n’augurait jamais rien de bon. « Qu’est-ce qui ne va pas, maman ? On a remarqué que tu étais très distraite ces derniers temps, que tu allais dans des endroits bizarres et que tu étais en retard à tes rendez-vous. Il y a quelque chose qu’on devrait savoir. » Patricia sentit son cœur s’emballer. Ils auraient découvert ses visites dans le quartier de Luis. Quelqu’un l’aurait vue. « Je me promenais, maman. J’avais besoin d’espace, de temps pour réfléchir. » Réfléchir à quoi ? « Ta vie est parfaitement planifiée. »
La cérémonie aura lieu dans quelques semaines. Eduardo est un parti parfait. Que demander de plus ? Maman, je n’ai jamais demandé ces fiançailles. Personne ne m’a jamais demandé si je voulais épouser Eduardo. Un silence pesant s’installa. Son père, resté silencieux jusque-là, prit enfin la parole. Patricia, ce mariage est important pour nos deux familles. Nous avons beaucoup investi dans ces préparatifs. Ce n’est pas le moment d’avoir des doutes puérils. Des doutes puérils. Il s’agit de ma vie. Il s’agit de l’avenir de cette famille, de l’héritage que nous avons bâti, des responsabilités qui incombent à ton nom.
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