Elle a ensuite enfoncé un oreiller sur son visage pour achever ce qu’elle avait commencé. Elle a ensuite déplacé les corps sur son lit, espérant qu’ils mourraient tous ensemble. Elle a déclaré n’avoir prévenu personne, car elle pensait que personne ne pourrait comprendre. Le jour même, Christina a été incarcérée à la prison du comté de Pulaski et inculpée de deux chefs d’accusation de meurtre avec circonstances aggravantes.
Et lorsqu’elle s’est finalement présentée devant le juge, elle n’a pas cherché à dissimuler ses actes. Pourtant, elle a plaidé non coupable pour cause de troubles mentaux. Mais le mal était fait. Ses aveux avaient été enregistrés, sa propre voix. Les lettres étaient écrites de sa main et l’appartement qu’elle avait laissé derrière elle parlait de lui-même.
C’était un endroit où deux enfants se sont endormis en se croyant en sécurité et n’ont plus jamais rouvert les yeux. « Je ne saurais dire exactement quand les enfants ont commencé à être pris en charge. Mais j’étais assise là, à me demander : qui va s’occuper des enfants quand je ne serai plus là ? Parce que jusqu’à présent, tout ce que j’entendais, c’était que mon fils avait un TDAH, et les gens qui s’en occupaient disaient toujours : “Il est difficile à gérer. Il m’épuise. Il fait ceci, il fait cela.” Je reçois des appels de la garderie. Maman les gardait le soir et elle était toujours exténuée. Alors, pour moi, personne n’en voulait. »
Dès l’arrestation de Christina, les enquêteurs ont commencé à fouiller sa vie, cherchant des réponses, à tenter de comprendre le moment où tout a basculé. Mais leurs découvertes n’ont fait qu’alourdir le fardeau, au lieu d’éclaircir les choses. Christina Marie Riggs est née à Lawton, dans l’Oklahoma, et a grandi à Oklahoma City. Mais grandir ne signifie pas toujours être aimé. Derrière la porte d’entrée, des choses se produisent qu’aucun enfant ne devrait jamais avoir à affronter seul.
Plus tard, elle a confié aux enquêteurs avoir été victime d’abus sexuels de la part d’un membre de sa famille. Dès l’âge de 14 ans, elle tentait d’apaiser sa douleur avec des cigarettes, de l’alcool et du cannabis. À 16 ans, elle est tombée enceinte pour la première fois. Elle a mené sa grossesse à terme, mais a choisi de confier l’enfant à l’adoption. Elle a rarement évoqué cette décision par la suite, mais elle a essayé de tourner la page.
Elle a repris ses études secondaires, obtenu son diplôme d’infirmière auxiliaire et, pendant un temps, sa vie a semblé stable. Elle a passé le début de la vingtaine à faire des soins à domicile avant de trouver un emploi dans un hôpital pour anciens combattants. Sur le papier, elle semblait reconstruire sa vie. Elle était compétente, mais intérieurement, quelque chose commençait à se briser.
En 1991, Christina tomba de nouveau enceinte, cette fois d’un garçon qu’elle prénomma Justin Thomas. Le père avait disparu avant même qu’elle ne sache qu’elle était enceinte. Peu avant la naissance de Justin en juin 1992, elle commença à fréquenter un homme nommé John Riggs et ils se marièrent l’année suivante.
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