« Vous êtes une femme merveilleuse, Caroline, dit-elle à voix basse, et je crains que mon père ne vous trompe. »
“De quoi parles-tu?”
Elle jeta un coup d’œil en arrière vers le groupe. Lorsqu’elle se retourna vers moi, ses yeux étaient remplis de larmes.
« Je ne peux plus rester les bras croisés. Il n’est pas celui qu’il prétend être. L’homme que vous avez épousé est mort il y a 20 ans. Venez à la cave. Je vais tout vous montrer. »
« Mon père te trompe. »
Elle se dirigea vers la porte de derrière.
Après un moment d’hésitation, je l’ai suivie.
Le sous-sol sentait la poussière et le carton humide. Dans un coin, une boîte en métal rayée trônait.
« C’est là. » Les mains de Linda tremblaient lorsqu’elle l’a déverrouillé.
À l’intérieur, il y avait des photos, des enveloppes et des documents jaunis. Elle m’a d’abord tendu une photo.
« Voici une photo que j’ai prise de mon père, il y a 23 ans. »
Dans le coin le plus éloigné se trouvait une boîte en métal rayée.
C’était Arthur, mais il avait changé. Son sourire était plus doux et sa posture plus ouverte.
“Je ne comprends pas…”
« Peut-être que cela expliquera tout. »
Elle me tendit une autre photo. Sur celle-ci, deux jeunes hommes se tenaient côte à côte, leurs visages identiques mais leurs expressions différentes. Des jumeaux.
« Il ne m’a jamais dit qu’il avait un frère jumeau », ai-je dit.
« Personne ne me l’a dit non plus. » Linda tendit deux documents. « Arthur et Michael. Personne dans notre famille n’a jamais parlé de Michael. Il a dû faire quelque chose de terrible pour être renié. »
J’ai fixé Linda du regard. « Tu es en train de dire ce que je crois que tu es en train de dire ? »
« Personne ne me l’a dit non plus. »
Linda soupira. « Quand j’avais 18 ans, papa est parti une semaine en voyage d’affaires. À son retour, il n’était plus le même. Il oubliait des choses, avait soudainement pris des habitudes bizarres et ne parlait même plus pareil. Et chaque fois que je lui posais des questions, il me faisait passer pour une folle. »
Elle avait l’air complètement folle, mais je ne l’ai pas interrompue.
« Il m’a dit que je confondais les choses parce que je n’avais pas encore fait le deuil de ma mère. J’ai commencé à le croire. Puis, il y a un an, j’ai découvert ceci. »
Elle m’a remis le dernier document.
Mes genoux ont failli céder.
Elle avait l’air complètement folle.
Chaque souvenir que j’avais créé avec Arthur se réorganisait dans mon esprit à une vitesse vertigineuse tandis que je relisais les mots de cette page.
