Je pensais que c’était une blague.
Ce n’était pas le cas.
« Tu me demandes en mariage ? » ai-je demandé.
“Ouais.”
C’est à ce moment-là que j’aurais dû partir.
Au lieu de cela, j’ai demandé pourquoi.
« Parce que j’ai plus confiance en toi qu’en ma propre famille », a-t-il déclaré.
Quand je l’ai dit à Violet, tout a changé.
Elle n’a pas ri.
« Je te croyais plus respectueux de toi-même », dit-elle doucement. « Mais tu es comme tout le monde. »
C’est ce qui m’a fait le plus mal.
— L’orgueil coûte cher — ai-je répondu —. Vous avez eu le luxe de conserver le vôtre.
Il m’a dit de partir.
Alors je l’ai fait.
Trois semaines plus tard, j’ai épousé son grand-père.
Le mariage était petit, cher et gênant.
Il y avait cinquante ans d’écart, et il n’y avait aucune romance.
Violette ne m’a même pas regardé.
À la réception, sa fille Angela s’est approchée de moi avec un sourire froid.
«Vous avez agi rapidement», dit-elle.
« J’espère que cette famille se comporte mieux qu’elle n’y paraît », ai-je répondu.
Rick la fit immédiatement taire.
Cette nuit-là, tout a changé.
Dans la chambre, il m’a dit la vérité.
« Je suis en train de mourir », a-t-il dit.
Des mois. Peut-être un an.
J’ai figé.
« Pourquoi me dites-vous cela maintenant ? »
« Parce que ma famille attend ma mort », a-t-il dit. « Et j’ai besoin de quelqu’un en qui je puisse avoir confiance. »
Il m’a montré des documents.
Argent gaspillé.
Mensonges.
Ses enfants profitent de lui.
Puis j’ai vu le testament.
Une partie de son entreprise et de sa fondation… me reviendrait.
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