L’avocat plus âgé, assis à ses côtés, s’éclaircit la gorge avec précaution. « Il reste encore quelques points concernant le véhicule et l’aide au logement temporaire qui nécessitent des éclaircissements. »
« Laisse-la garder sa vieille voiture », dit Ethan sèchement. « Je suis gentil. »
Emily a failli sourire à cela.
La voiture qu’il qualifiait de « vieille », elle l’avait à peine conduite, car pendant la majeure partie de leur mariage, elle avait soit travaillé à domicile pour lui, soit pris des taxis pour sillonner la ville, effectuant des courses, assistant à des réunions et réglant des problèmes dont il ne s’était même jamais aperçu. Elle savait pertinemment que la carte grise n’était même pas encore à son nom.
Pourtant, elle ne dit rien.
« Vas-y, » poursuivit Ethan. « Signe. J’ai réservé pour déjeuner. »
Après cela, quelque chose a changé dans la pièce. La cruauté avait dépassé la simple colère pour se muer en mise en scène, et une mise en scène a toujours un public, même en présence de seulement quatre autres personnes.
Emily jeta un nouveau coup d’œil aux pages. Son nom apparaissait encore et encore, en traits juridiques nets, réduit à des signatures, des clauses et des obligations résiliées.
Mme Emily Carter.
Ce nom lui paraissait étrange désormais.
Non pas parce qu’elle le détestait, mais parce qu’il ne correspondait plus à la femme qu’elle aspirait à devenir.
« Croyez-vous vraiment que je veuille votre argent ? » demanda-t-elle.
Ethan ricana et écarta les mains. « Tout le monde veut de l’argent. Surtout ceux qui n’ont rien. »
Et voilà.
L’hypothèse à la base de tout.
Il pensait qu’elle était restée parce qu’elle avait besoin d’être sauvée. Il pensait que le silence était synonyme de vide. Il pensait qu’une femme qui ne proclamait pas sa valeur ne pouvait en avoir aucune.
Emily fouilla dans son sac.
Ethan se redressa aussitôt, la suspicion traversant son visage. Les yeux de Vanessa s’écarquillèrent légèrement, comme si elle s’attendait presque à ce qu’Emily jette quelque chose, crie, ou finisse par se livrer à cette humiliation théâtrale dont ils pourraient parler plus tard autour d’un verre.
Mais Emily n’a sorti qu’un stylo bleu bon marché.
La vue de ce stylo tout simple, acheté en pharmacie, paraissait presque absurde dans cette salle de conférence remplie de costumes sur mesure, de cuir lustré et d’un mépris affiché par les créateurs. Et pourtant, d’une certaine manière, cela semblait parfaitement à sa place.
« Je ne veux pas de votre argent », dit-elle en reposant la carte sur la table avec deux doigts. « Et je ne veux pas de la voiture. »
Pour la première fois, Ethan semblait agacé plutôt que triomphant. « Signe, Emily. »
Elle baissa les yeux vers la page et écrivit d’un trait lent et régulier.
Emily Reed Carter.
Le stylo se déplaça sans trembler.
L’un des avocats remarqua d’abord le deuxième prénom. Son regard se leva furtivement, puis se baissa à nouveau, mais il se tint suffisamment en laisse pour ne pas réagir.
Lire la suite à la page suivante
